FIFA वर्ल्ड कप 2026 का इंतज़ार दुनिया भर के फुटबॉल प्रशंसकों के लिए खत्म हो गया है। शुक्रवार देर रात वॉशिंगटन डीसी में आयोजित ड्रॉ सेरेमनी के दौरान टूर्नामेंट के ग्रुप्स का आधिकारिक ऐलान किया गया। अगले साल 11 जून से 19 जुलाई तक अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको में होने वाले इस मेगा इवेंट में कुल 48 टीमें हिस्सा लेंगी, जिन्हें 12 ग्रुप्स में बांटा गया है। हर ग्रुप में चार टीमें होंगी। यह पहला मौका है जब तीन देश मिलकर वर्ल्ड कप की संयुक्त मेजबानी कर रहे हैं।
तीन देशों में होगा 23वां वर्ल्ड कप, 16 शहरों में खेले जाएंगे मुकाबले
FIFA वर्ल्ड कप 2026 टूर्नामेंट का 23वां एडिशन होगा। इस बार आयोजन का पैमाना कई गुना बड़ा है। कुल 16 शहरों को मुकाबलों की मेजबानी दी गई है, जिनमें लॉस एंजेलिस, न्यूयॉर्क, टोरंटो, वैंकूवर और मेक्सिको सिटी जैसे बड़े शहर प्रमुख हैं। संयुक्त मेजबानी की इस अवधारणा का उद्देश्य टूर्नामेंट को ग्लोबल अपील देना और दर्शकों को अधिक स्टेडियम अनुभव प्रदान करना है।
11 जून को मेक्सिको-सिटी में ओपनिंग मैच: मेक्सिको बनाम साउथ अफ्रीका
वर्ल्ड कप 2026 का पहला मैच 11 जून को मेक्सिको सिटी में खेला जाएगा। उद्घाटन मुकाबले में मेजबान देश मेक्सिको का सामना साउथ अफ्रीका से होगा। यह मैच टूर्नामेंट के व्यापक और रोमांचक माहौल की शुरुआत होगा। तीन देशों की संयुक्त मेजबानी के चलते यह पहला मौका है जब शुरुआती मैच एक पारंपरिक ओपनिंग समारोह के साथ एक ही देश में खेला जाएगा, लेकिन बाद के मुकाबले विभिन्न देशों में शिफ्ट होते रहेंगे।
डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना ग्रुप-J में, कई ‘ग्रुप ऑफ डेथ’ माने जा रहे
ड्रॉ में डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना को ग्रुप-J में जगह मिली है। टीम के साथ तीन और मजबूत प्रतिद्वंद्वी रहेंगे, जिससे यह ग्रुप बेहद प्रतिस्पर्धी माना जा रहा है।
स्पेन ग्रुप-H में, फ्रांस ग्रुप-I में, जर्मनी ग्रुप-E में, पुर्तगाल ग्रुप-K में और इंग्लैंड ग्रुप-L में रखे गए हैं।
फुटबॉल विश्लेषकों के अनुसार H, I, J, K और L ग्रुप्स को ‘ग्रुप ऑफ डेथ’ के रूप में देखा जा रहा है क्योंकि इनमें कई बड़े और दावेदार देश शामिल हैं। उदाहरण के लिए, स्पेन के ग्रुप में उरुग्वे और सऊदी अरब जैसी टीमें हैं, जो पिछले वर्ल्ड कप में बड़े उलटफेर कर चुकी हैं। वहीं फ्रांस के ग्रुप में सेनेगल और नॉर्वे जैसी टीमें होने से मुकाबले बेहद कठिन होने की उम्मीद है।
छह और टीमें तय होना बाकी, मार्च 2026 तक होगा प्लेऑफ
वर्ल्ड कप के लिए क्वालिफाई करने वाली अंतिम छह टीमों का फैसला अभी बाकी है। मार्च 2026 तक यूरोपीय और इंटरकॉन्टिनेंटल प्लेऑफ से ये टीमें तय होंगी। इस बार 22 टीमें अभी भी प्लेऑफ रेस में हैं, जिन पर अंतिम निर्णय 31 मार्च को होगा। इन्हीं में से छह टीमें वर्ल्ड कप के ग्रुप स्टेज का हिस्सा बनेंगी।
नए फॉर्मेट में 48 टीमें, अब प्री-क्वार्टर नहीं, राउंड ऑफ 32
इस बार वर्ल्ड कप पूरी तरह से नए फॉर्मेट में खेला जाएगा। पहले जहां 32 टीमें भाग लेती थीं, वहीं अब 48 टीमें मैदान में होंगी।
हर ग्रुप से टॉप-2 टीमें अगले चरण में पहुंचेंगी, इसके साथ ही 8 सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमें भी नॉकआउट में जगह बनाएंगी।
अब टूर्नामेंट का नॉकआउट चरण 16 टीमों की बजाय 32 टीमों का होगा। इस बदलाव का मतलब है कि वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम को कुल 8 मैच खेलने होंगे। इससे पहले चैंपियन टीम को 7 मैच खेलने पड़ते थे।
ड्रॉ सेरेमनी में पहली बार 64 देशों की भागीदारी
चूंकि इस बार 48 टीमों का टूर्नामेंट है, इसलिए ड्रॉ सेरेमनी में कुल 64 देशों की भागीदारी रही। इनमें से 22 देश प्लेऑफ स्टेज में हैं जिनका अंतिम फैसला होना बाकी है। बढ़े हुए फॉर्मेट के साथ अब टूर्नामेंट में कुल 104 मैच खेले जाएंगे, जो अब तक के इतिहास में सबसे ज्यादा हैं।
FIFA ने इस बार फाइनल में पहली बार हाफटाइम शो शामिल करने की भी घोषणा की है, जिससे यह इवेंट और भी आकर्षक होगा।
चार देश पहली बार खेलेंगे वर्ल्ड कप, कई टीमें लौट रही हैं
FIFA की ताज़ा रैंकिंग के अनुसार केप वेर्डे (68), कुराकाओ (82), जॉर्डन (66) और उज्बेकिस्तान (50) पहली बार वर्ल्ड कप में खेलेंगे। इनके अलावा हैती 1974 के बाद पहली बार टूर्नामेंट में लौटा है।
ऑस्ट्रिया, नॉर्वे और स्कॉटलैंड 1998 के बाद फिर से वर्ल्ड कप में दिखाई देंगे।
साथ ही कुछ प्लेऑफ टीमें जैसे अल्बानिया, कोसोवो, न्यू कैलिडोनिया और सूरीनाम के पास भी पहली बार वर्ल्ड कप में जगह बनाने का सुनहरा अवसर है।
2026 का वर्ल्ड कप कई मायनों में ऐतिहासिक होने वाला है—सबसे ज्यादा टीमें, सबसे ज्यादा मैच, तीन देशों की संयुक्त मेजबानी और नया फॉर्मेट। फुटबॉल प्रेमियों के लिए यह टूर्नामेंट रोमांच, प्रतिस्पर्धा और नए चैंपियंस की तलाश का बड़ा मंच साबित होगा।
Author: THE CG NEWS
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