फिल्मों में अपने दमदार खलनायक किरदारों से अलग पहचान बनाने वाले मुकेश ऋषि की कहानी संघर्ष, समर्पण और निरंतर सीखने की मिसाल है। जम्मू-कश्मीर के कठुआ जिले में जन्मे मुकेश ऋषि बचपन से ही खेलों में सक्रिय रहे। स्पोर्ट्स उनकी पहली पहचान थी, जिसने उनके अंदर अनुशासन, मेहनत और निरंतर आगे बढ़ने की चाह पैदा की। क्रिकेट में तेज गेंदबाज रह चुके मुकेश ने चंडीगढ़ में पढ़ाई के दौरान खेलों में गहरी दिलचस्पी बनाए रखी। यही खेल भावना उनकी पूरी जिंदगी में एक आधार बनकर साथ चलती रही। उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि यही डिसिप्लिन एक दिन उन्हें मॉडलिंग और फिर अभिनय की दुनिया तक ले जाएगा।
मुंबई में नौकरी की तलाश उन्हें लेकर आई, लेकिन कुछ समय बाद वे फिजी चले गए। वहीं उनकी मुलाकात अपनी भावी पत्नी से हुई और वहीं से उनकी जिंदगी ने नया मोड़ लिया। लंबे कद-काठी और प्रभावशाली व्यक्तित्व के कारण उन्होंने फिजी और न्यूजीलैंड में मॉडलिंग की। मॉडलिंग करते हुए उन्हें समझ आया कि उनकी सबसे बड़ी ताकत उनकी स्वाभाविक स्किन टोन और कैमरा फ्रेंडली लुक है, जो उस दौर के विदेशी मॉडल्स की तुलना में कुछ अलग और खास था। टैनिंग के बिना स्वाभाविक रूप से परफेक्ट अपीयरेंस उन्हें इंडस्ट्री में अलग जगह दे रहा था। न्यूजीलैंड और फिजी में सात साल का समय उनके आत्मविश्वास को और मजबूत कर गया।
लेकिन आखिरकार उन्हें लगा कि उन्हें अपनी जड़ें याद रखनी चाहिए और वही करना चाहिए जिसमें दिल हो। इसलिए वे वापस मुंबई लौट आए और अभिनय का प्रशिक्षण लेने के लिए रोशन तनेजा एक्टिंग स्कूल में दाखिला लिया। इसी दौरान उन्होंने मधुमती जी से डांस की बारीकियां सीखीं। यहीं से उन्होंने ठान लिया कि अब जीवन की राह अभिनय ही होगा। शुरुआत यश चोपड़ा की फिल्म ‘परंपरा’ से हुई, जहां छोटे रोल के बावजूद उन्होंने अपनी मेहनत और समर्पण से सबका ध्यान खींचा।
उनके करियर का असली मोड़ तब आया जब प्रियदर्शन ने उन्हें फिल्म ‘गर्दिश’ में देखा और तुरंत कास्ट करने का फैसला किया। उनकी फिटनेस, कद-काठी और व्यक्तित्व उस किरदार के लिए एकदम परफेक्ट थे। प्रियदर्शन का भरोसा उन्होंने अपने प्रदर्शन से पूरा साबित किया। इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा। ‘सरफरोश’ में आमिर खान के साथ उनका इंस्पेक्टर सलीम का किरदार आज भी याद किया जाता है। इस किरदार ने मुकेश ऋषि को एक गंभीर, परिपक्व और मजबूत कलाकार के रूप में स्थापित किया। आमिर खान के साथ काम करते हुए उन्होंने सादगी, परफेक्शन और जरूरत के मुताबिक पब्लिसिटी करने का सबक भी सीखा।
‘सरफरोश’ के बाद साउथ की फिल्मों से लगातार ऑफर आने लगे। तमिल, तेलुगु, कन्नड़ और मलयालम फिल्मों में उन्होंने दर्जनों शानदार किरदार निभाए। चिरंजीवी, पवन कल्याण, एनटीआर फैमिली, नागार्जुन और कई सुपरस्टार्स के साथ काम कर उन्होंने साउथ में भी मजबूत पहचान बनाई। साउथ के सेट पर मिले अनुशासन और समय की पाबंदी ने उन्हें और मेहनती बनाया। वहीं हिंदी फिल्मों में अमिताभ बच्चन, सलमान खान, अक्षय कुमार, सनी देओल और शाहरुख खान जैसे बड़े कलाकारों के साथ भी उन्होंने अपने किरदारों से खास जगह बनाई।
अपने स्ट्रगल के दौर में शेखर कपूर और फिरोज नाडियाडवाला भी उन्हें लॉन्च करने वाले थे, लेकिन किस्मत ने उन्हें कुछ और ही दिशा में आगे बढ़ाया। उनका मानना है कि जो भी होता है, किसी वजह से होता है। गिरते-उठते, सीखते-सिखाते हुए उन्होंने हमेशा अपनी ईमानदारी और मेहनत को बरकरार रखा। आज वह यह कहते हैं कि एक्टर के लिए एथलीट जैसी फिटनेस जरूरी है और रिटायरमेंट जैसी कोई चीज नहीं होती। जब तक लोग उन्हें देखना चाहते हैं, वह काम करते रहेंगे।
मुकेश ऋषि का मानना है कि रिश्ते वह नहीं जो सिर्फ सामने दिखें, बल्कि वह होते हैं जिनमें सच्चाई और सम्मान हो। यही वजह है कि आज भी वे इंडस्ट्री में सबसे सम्मानित कलाकारों में गिने जाते हैं। अपनी भाषा, अपने देश और अपनी जमीन से जुड़े रहना उनके व्यक्तित्व का सबसे बड़ा हिस्सा है। उनकी कहानी उन सभी लोगों के लिए प्रेरणा है जो अपनी राह खुद बनाते हैं और हर हाल में आगे बढ़ने की लगन रखते हैं।
Author: THE CG NEWS
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