शतरंज जगत का सबसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट FIDE कैंडिडेट्स टूर्नामेंट 2026 इस बार साइप्रस में आयोजित किया जाएगा। इंटरनेशनल चेस फेडरेशन (FIDE) ने सोमवार को इसकी आधिकारिक घोषणा की। टूर्नामेंट का आयोजन 28 मार्च से 16 अप्रैल 2026 के बीच होगा। इस दौरान दुनिया के शीर्ष 8 ग्रैंडमास्टर्स आमने-सामने होंगे।
यह पहली बार होगा जब साइप्रस इस ऐतिहासिक टूर्नामेंट की मेजबानी करेगा। कैंडिडेट्स टूर्नामेंट का इतिहास 75 साल पुराना है और इसकी शुरुआत 1950 में हुई थी। शतरंज की दुनिया में इसे “वर्ल्ड चेस चैंपियनशिप का सेमीफाइनल” कहा जाता है, क्योंकि इसका विजेता ही मौजूदा विश्व चैंपियन को चुनौती देने का हकदार बनता है।
डी. गुकेश ने जीता था पिछला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट
भारत के डी. गुकेश ने 2024 में आयोजित पिछले कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन करते हुए खिताब अपने नाम किया था। इसके साथ ही वे यह टूर्नामेंट जीतने वाले भारत के दूसरे खिलाड़ी बने थे। उनसे पहले विश्वनाथन आनंद ने 1995 में कैंडिडेट्स टूर्नामेंट जीता था और शतरंज इतिहास में भारत का नाम स्वर्ण अक्षरों में दर्ज कराया था।
गुकेश की जीत ने भारतीय शतरंज में नई ऊर्जा भर दी थी। उस जीत के बाद उन्होंने चीन के मौजूदा वर्ल्ड चैंपियन डिंग लिरेन को चुनौती दी थी। हालांकि वह खिताब जीतने में सफल नहीं रहे, लेकिन उनकी परफॉर्मेंस ने भारतीय खिलाड़ियों के लिए विश्व स्तर पर नई उम्मीदें जगा दीं।
दो टूर्नामेंट एक साथ खेले जाएंगे
इस बार साइप्रस में दो बड़े टूर्नामेंट एक साथ आयोजित होंगे। पहला, FIDE कैंडिडेट्स टूर्नामेंट (ओपन कैटेगरी) और दूसरा, FIDE महिला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट (Women’s Candidates)। दोनों टूर्नामेंटों का आयोजन डबल राउंड-रॉबिन फॉर्मेट में होगा।
कुल 14 राउंड खेले जाएंगे, जिसमें हर खिलाड़ी बाकी सभी खिलाड़ियों से दो बार भिड़ेगा — एक बार सफेद और एक बार काले मोहरों से। इस फॉर्मेट का उद्देश्य खिलाड़ियों की निरंतरता, रणनीति और मानसिक शक्ति की अंतिम परीक्षा लेना है।
FIDE के मुताबिक, गोवा में चल रहे चेस वर्ल्ड कप 2025 के टॉप-3 खिलाड़ी भी सीधे कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए क्वालिफाई करेंगे। इसके अलावा अन्य खिलाड़ी विभिन्न रैंकिंग और चयन प्रक्रियाओं के जरिए जगह बनाएंगे।
दुनिया के टॉप-8 खिलाड़ी लेंगे हिस्सा
FIDE ने बताया कि इस टूर्नामेंट में दुनिया के 8 सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी भाग लेंगे। इन खिलाड़ियों का चयन मैरिट बेस सिस्टम के आधार पर किया जाएगा। इसके तहत चयन के लिए FIDE वर्ल्ड कप 2025, FIDE ग्रैंड स्विस टूर्नामेंट 2025 और FIDE सर्किट को क्वालिफिकेशन पथ के रूप में शामिल किया गया है।
महिला वर्ग के लिए क्वालीफिकेशन में FIDE वुमेन्स ग्रैंड प्रिक्स और वुमेन्स वर्ल्ड कप जैसी प्रतियोगिताओं को जोड़ा गया है। यह व्यवस्था सुनिश्चित करेगी कि टूर्नामेंट में केवल सर्वश्रेष्ठ और सबसे स्थिर खिलाड़ी ही पहुंचें।
साइप्रस के लिए ऐतिहासिक पल
साइप्रस के लिए यह आयोजन एक ऐतिहासिक अवसर है। देश पहली बार किसी ऐसे अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट की मेजबानी करेगा जो वर्ल्ड चेस चैंपियनशिप के भविष्य को तय करेगा। FIDE अध्यक्ष आर्काडी द्वोर्कोविच ने कहा, “साइप्रस में इस टूर्नामेंट का आयोजन हमारे उस विजन का हिस्सा है जिसमें हम शतरंज को नए देशों और संस्कृतियों तक पहुंचाना चाहते हैं। यहां का माहौल और इंफ्रास्ट्रक्चर इसे ऐतिहासिक बनाएगा।”
साइप्रस सरकार ने भी इस आयोजन को लेकर तैयारियां शुरू कर दी हैं। टूर्नामेंट के लिए अत्याधुनिक डिजिटल बोर्ड सिस्टम, रीयल-टाइम एनालिसिस, और ग्लोबल लाइव स्ट्रीमिंग जैसी सुविधाएं उपलब्ध कराई जाएंगी। आयोजकों का कहना है कि इससे न केवल खिलाड़ियों को विश्वस्तरीय मंच मिलेगा, बल्कि शतरंज प्रेमियों को भी रोमांचक अनुभव मिलेगा।
भारतीय उम्मीदें फिर से बढ़ीं
साइप्रस में होने वाले इस टूर्नामेंट को लेकर भारतीय शतरंज प्रेमियों में जबरदस्त उत्साह है। भारत के युवा खिलाड़ी जैसे आर. प्रज्ञानानंद, विदित गुजराती, अर्जुन एरिगैसी और नीलकंठ दास लगातार अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बेहतरीन प्रदर्शन कर रहे हैं। अगर इनमें से कोई खिलाड़ी कैंडिडेट्स के लिए क्वालिफाई करता है, तो यह भारत के लिए एक और ऐतिहासिक उपलब्धि होगी।
निष्कर्ष
कुल मिलाकर, साइप्रस में आयोजित होने वाला FIDE कैंडिडेट्स टूर्नामेंट 2026 न केवल शतरंज जगत के लिए बल्कि पूरे खेल जगत के लिए एक बड़ा आयोजन होगा। यह टूर्नामेंट तय करेगा कि अगला वर्ल्ड चेस चैंपियन कौन होगा।
28 मार्च से 16 अप्रैल तक चलने वाले इस मुकाबले में रणनीति, धैर्य और दिमागी शक्ति की पराकाष्ठा देखने को मिलेगी। यह टूर्नामेंट साइप्रस के लिए एक ऐतिहासिक शुरुआत और विश्व शतरंज के लिए एक नया अध्याय साबित होगा।
Author: THE CG NEWS
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